Er gaat niets boven wijn drinken uit een goed gemaakt wijnglas – David Kong, oprichter van GLASVIN, gelooft daar heilig in. In ons gesprek met Kong vertelde hij: “Toen ik in New York woonde, dronk ik uit echt geweldige wijnglazen in mooie restaurants en die waren heel licht en dun. Maar het grootste probleem was dat ze erg duur waren.” Vanaf dat moment maakte Kong het zijn missie om wijn drinken toegankelijker te maken zonder concessies te doen aan design.
In 2019 werd GLASVIN geboren. Ontdek meer over dit in New York gevestigde glaswerkmerk dat handgemaakte, mondgeblazen wijnglazen maakt die indruk maken en verrassend geprijsd zijn. Lees meer over de missie en waarden van GLASVIN hier en shop het glaswerk op onze Coravin marketplace.
Bekijk de video en lees hieronder het volledige transcript.
Mondgeblazen glaswerk voor elke wijnliefhebber van GLASVIN
Lindsay Buck, Coravin: Vandaag spreek ik met David Kong, oprichter van GLASVIN, waarvan we de producten aanbieden op onze marketplace op Coravin.com. GLASVIN werd door Food & Wine Magazine uitgeroepen tot een van de beste producten van 2020. Welkom, David.
David Kong, GLASVIN: Bedankt dat ik er mag zijn.
LB: Hoe ontdekte je deze leemte in de markt voor toegankelijk, mondgeblazen glaswerk?
DK: Allereerst bedankt dat ik aan deze serie mag meedoen. En ik wilde beginnen met te zeggen dat ik Coravin geweldig vind. Ik gebruik Coravin volgens mij al vijf jaar – al heel vroeg sinds jullie begonnen – en ik gebruik het waarschijnlijk elke dag. Ik heb het altijd binnen handbereik. Net als jullie is ons belangrijkste doel om wijn drinken toegankelijk te maken voor meer mensen. Toen ik in New York woonde, dronk ik uit deze echt geweldige wijnglazen in hele mooie restaurants en die waren heel licht en dun. Maar het grootste probleem was dat ze erg duur waren. Ze kostten waarschijnlijk $60 per glas, wat behoorlijk prijzig is. Voor mij, zeker toen ik me meer in wijn begon te verdiepen, draaide het er echt om hoe we iets konden maken dat vergelijkbaar zou zijn in kwaliteit en gevoel om de drinkervaring echt naar een hoger niveau te tillen, maar dat wel toegankelijk zou zijn voor een veel bredere groep consumenten.
LB: Ja, absoluut. Jullie hebben een prachtig product. Kun je iets vertellen over het verschil tussen machinaal geproduceerd glaswerk en mondgeblazen glaswerk? En op welke manieren verrijkt mondgeblazen glas de drinkervaring?
DK : Dat is een geweldige vraag. Dat is echt de kernwaarde die ons product volgens ons aan consumenten biedt. Als je eenmaal uit een mondgeblazen wijnglas hebt gedronken, is het heel moeilijk om weer terug te gaan naar machinaal gemaakt glaswerk. Zoals je ziet, is de steel van een mondgeblazen glas heel, heel dun. Daardoor houd je het makkelijk vast met twee vingers en swirl je er de hele avond moeiteloos mee. Het is veel makkelijker om te walsen. Het weegt waarschijnlijk ook maar half zoveel als andere glazen – waardoor je, terwijl je eruit drinkt, meer bezig bent met de wijn en de mensen om je heen. Het glas vormt geen belemmering meer om van de wijn te genieten en met je vrienden te praten. Het is bijna alsof je je hand aanraakt, zo licht is het.
LB: Absoluut. Het is alsof er minder tussen jou en je wijn zit, toch?
DK: Precies.
LB: Hebben jullie een ontwerper? Hoe bepalen jullie hoe het glaswerk eruit komt te zien?
DK: Ja, we hebben een ontwerper – dat ben ik. Ik ben geen echte ontwerper, maar ik spreek met veel sommeliers, veel mensen die verstand hebben van wijn, mensen die van wijn houden, en vooral met onze klanten om te bespreken wat zij nodig hebben. De belangrijkste principes die we hanteren, zijn dezelfde als bij elk goed ontwerp: eenvoud, elegantie, schoonheid en functionaliteit. Dat brengen we allemaal samen om iets te maken dat we met veel plezier met onze klanten delen.
LB: Dat is een mooie filosofie. Wanneer en waarom hebben jullie besloten om glaswerk op maat te maken?
DK: Het begon toen we daarvoor aanvragen begonnen te krijgen. We hadden klanten die erg enthousiast waren over ons glaswerk, zelf een bedrijf hadden en zich afvroegen of we hen konden helpen hun verkoop te verbeteren of iets exclusiefs en interessants aan te bieden. Eigenlijk had iemand van Other Half Brewing een van onze glazen gekocht om wijn uit te drinken en dacht: “Dit zou een geweldig product zijn om onze klanten aan te bieden.” In de loop van een paar maanden hebben we samen met Other Half Brewery een glas op maat ontwikkeld en verkocht voor het kerstseizoen. Volgens mij was het in één dag uitverkocht – dus het was een enorm succes.
De markt voor mondgeblazen glaswerk op maat wordt nog onvoldoende bediend. Voor machinaal gemaakte glazen is maatwerk erg lastig, omdat de productieruns zo groot moeten zijn en de meeste van deze bedrijven eigenlijk maar honderden of duizenden glazen nodig hebben. Daar zijn wij juist erg sterk in, omdat we kunnen maken wat je maar wilt, in elke vorm en in verschillende prijsklassen en kwaliteitsniveaus. En we kunnen ze in heel kleine oplages produceren.
LB: Dat is echt heel gaaf. Daar hoor je niet vaak over. Denk je dat dat een belangrijk groeionderdeel van jullie bedrijf wordt?
DK: We denken dat het een heel groot onderdeel van ons bedrijf kan worden. Op dit moment is het, zou ik zeggen, nog een vrij klein deel van de business. Maar mensen hebben ons al benaderd voor champagneglazen of Madeiraglazen, dus daar gaan we dan mee aan de slag. En als we denken dat een product commercieel potentieel heeft, kunnen we het op grote schaal produceren en aan al onze klanten verkopen.
LB: Dat is waarschijnlijk ook een kostenefficiëntere manier. Dus, hoe gaat het met jullie? Zijn de bedrijfsactiviteiten tijdens de pandemie nog veranderd?
DK : Dat is een geweldige vraag. Het lastige is dat we onze producten eigenlijk pas zijn gaan verkopen aan het begin van de pandemie, dus we hebben niets om het leven tijdens de pandemie te vergelijken met het leven ervoor, omdat we zo’n jong bedrijf zijn. Maar we weten dat veel mensen, zoals jij en ik, niet meer naar restaurants gaan. Dus proberen we die ervaring die ze anders in een mooi restaurant zouden hebben gehad, terug naar huis te brengen. We denken dat onze wijnglazen daar een geweldige manier voor zijn.
LB: Absoluut. Onze missie bij Coravin is om de manier waarop de wereld wijn beleeft te veranderen. Wat is jouw favoriete wijnervaring?
DK: Geweldig dat dat jullie motto is, want dat is ook een beetje ons motto. We willen dat zoveel mogelijk mensen wijn beter beleven door glazen van hogere kwaliteit te gebruiken – ik denk dat dat de makkelijkste manier is om je wijnervaring te verbeteren.
Ik denk dat iedereen die van wijn houdt echt eens een fietstocht door Bourgogne moet maken. Dat is er een [van mijn favoriete wijnervaringen] en waarschijnlijk mijn favoriete vakantie ooit. Ik werkte toen in de financiële wereld en het was een lang weekend en, je weet wel, je hebt niet veel vakanties. Wat ik deed, was gewoon een tweedaagse trip. Ik ging naar Changy en fietste daarna via Beaune naar Dijon. Het was een tweedaagse fietstocht en we dronken veel wijn en het was absoluut een ontzettend idyllische ervaring.
LB: Klinkt ongelooflijk. Is er iets in aantocht bij GLASVIN dat je graag onder de aandacht wilt brengen of onze klanten over wilt vertellen?
DK: We hebben net een karaf aan ons assortiment toegevoegd, dus nu hebben we vier verschillende wijnglazen, plus een karaf. Maar we nemen voortdurend de feedback van onze klanten mee en denken na over welke nieuwe producten we kunnen toevoegen, dus het zou me niet verbazen als we in de komende zes maanden nog een paar interessante producten introduceren.