Wat is Malbec: wijnbeschrijving en foodpairing

Op 17 april vieren we Malbec World Day. Malbec, een druif die oorspronkelijk uit Frankrijk komt maar vooral in Argentinië wordt verbouwd – met name in Mendoza, San Juan, Lo Rioja, Catamarca – staat bekend om zijn volle body en gemiddeld lage zuurgraad. In tegenstelling tot Cabernet heeft Malbec geen lange afdronk en combineert hij goed met magerder vlees, lamsvlees, wilde rijst en paddenstoelen, en zelfs met pittige blauwe kaas.

Oorsprong van Malbec World Day

Argentinië krijgt vaak de lof dat het Malbec heeft gered. Op deze dag in 1853 introduceerde de Franse agronoom Michel A. Pouget Malbec in Argentinië via de eerste landbouwschool van het land. Het team daar ging aan de slag om Franse Malbec-druiven aan te passen aan het klimaat en de bodem van Mendoza. Malbec World Day op 17 april staat symbool voor de transformatie van de Argentijnse wijnindustrie en markeert het startpunt van de ontwikkeling van Malbec in de regio.

Tegenwoordig wordt meer dan 75% van alle Malbec-druiven in Argentinië verbouwd, goed voor meer dan 112.000 acres aan Malbec-wijngaarden in Argentinië. Ter vergelijking: dat is ongeveer 8 keer zo groot als Manhattan. In 2020 exporteerden die wijnhuizen bijna 130 miljoen liter Malbec, wat – bizar! – genoeg is om meer dan 65 olympische zwembaden te vullen.

Smaken van Malbec

Wanneer je van Malbec nipt, proef je uitgesproken fruitige smaken en een chocoladeachtige afdronk. Bij het proeven van Malbec kun je de zachte textuur in de mond opmerken en smaken als rode pruim, bramen, vanille, zoete tabak en cacao herkennen. Die laatste drie smaken – vanille, tabak en chocolade – ontstaan door de rijping op eikenhout. Hoe uitgesproken ze zijn, hangt af van de tijd die de wijn op eikenhout doorbrengt. Een betaalbare Malbec ($10-20) krijgt misschien maar 4–6 maanden op eikenhout, terwijl een topklasse Malbec ($50+) wel 18–20 maanden op eikenhout rijpt. Ongeacht de tijd op eikenhout is elk glas Malbec heerlijk soepel en fruitig.

Schenk een glas Malbec in en je ziet ook een heldere magentakleurige rand, medium tannines, een ondoorzichtige paarse kleur en aroma’s van rood fruit.

Korte weetjes over Malbec

Malbec is een erg betaalbare wijn. Als je hem vooral voor de smaak wilt proberen, kun je al een goede Malbec vinden voor ongeveer $15. Voor een reserva uit het hogere segment of een fles van een hoogwaardige producent kun je rekenen op $20-50. Deze hogere prijzen weerspiegelen de langere rijping, die rijke chocoladetonen en een fluweelzachtere textuur naar voren brengt. Voor een uitzonderlijke Malbec kun je uitgaan van meer dan $50.

Wat de serveertemperatuur betreft: Malbec komt het best tot zijn recht op kamertemperatuur (60-68°F) en opent mooi na 30 minuten karafferen of wanneer je schenkt met je Coravin beluchter.