Wijn is zoveel meer dan wat ik in het glas proef. Het roept herinneringen op, prikkelt de zintuigen, dwingt je om in het moment te leven en is sterk verbonden met het land waar het vandaan komt. Wijn kan je zoveel vertellen over een plek en een cultuur, en daarom is wijnproeven mijn favoriete manier om een nieuwe bestemming te ontdekken — of ik nu naar een nieuwe stad in het buitenland reis of een nieuwe wijnregio gewoon dicht bij huis verken.
Hieronder vind je tien wijnregio's die me hebben geïnspireerd om van mijn liefde voor wijn een carrière te maken.
6 internationale bestemmingen voor wijnproeverijen
Douro, Portugal
Voordat ik in Portugal aankwam, dacht ik niet dat ik een liefhebber was van versterkte wijn, maar dat veranderde snel toen ik de stad Porto bezocht en door de Dourovallei trok, waar ik de rijke en gelaagde portwijnen proefde. Bij verschillende porthuizen langs de Douro in Porto binnenlopen gaf ons de kans om te genieten van het spectaculaire uitzicht over de stad, met proeverijen waarbij altijd kaas- en chocoladepairings werden geserveerd. Wat is daar nou niet leuk aan?! Wat ik vooral geweldig vond, was de schoonheid van de Dourovallei, met steile terraswijngaarden langs de Douro. De bijzondere aard van deze wijnregio heeft er zelfs toe geleid dat UNESCO het gebied heeft uitgeroepen tot werelderfgoed.
Mendoza, Argentinië
Mijn man en ik bezochten Mendoza tijdens een backpackreis door Argentinië in 2012. Ik was dol op de fruitige Malbec uit deze regio en de aromatische Torrontés-wijnen. Maar vooral de sfeer van deze wijnregio blies me omver. We verkenden Mendoza op de fiets, en alle plekken waar we gingen wijnproeven waren ontzettend ongedwongen. Op de dag dat wij er waren, was het heet en liepen mensen gewoon in badkleding naar de proeflokalen — het was geweldig!
Rioja, Spanje
Ik ging in 2016 met mijn familie wijnproeven in Rioja en werd meteen verliefd op deze regio — niet alleen vanwege de heerlijke Tempranillo (een van mijn favoriete druivenrassen), maar ook omdat ik bewondering had voor hoe gastvrij de locals waren. Bij bijna elke wijngaard werden we als royalty behandeld en verwelkomd met schalen Jamón ibérico, lokale kaas en zelfs huisgemaakte Spaanse tortilla.
Zuid-Australië
Het nippen van de krachtige, fruitige en kruidige Shiraz-wijnen tijdens mijn reizen in Australië inspireerde me om een Syrah te maken voor mijn wijnmerk, Flipturn Cellars. Een bezoek aan de wijnregio Hunter Valley was een hoogtepunt van mijn reis. Ik ging met vrienden die in Sydney woonden en we huurden een rustieke cabin in het wijngebied. Het is een van mijn mooiste reisherinneringen: bij zonsondergang wijn drinken op de patio en kangoeroes zien spelen, gewoon in onze achtertuin!
Toscane, Italië
Deze wijnregio is moeilijk te overtreffen. Hij is niet voor niets zo populair en beroemd. Niet alleen behoren de op Sangiovese gebaseerde wijnen uit Toscane tot mijn absolute favorieten — Chianti, Vino Nobile di Montepulciano en Brunello di Montalcino — Toscane heeft ook een geweldige Italiaanse foodscene. We sloten elke dag wijnproeven af met een beetje gelato voor het slapengaan. Moet ik nog meer zeggen?
Veneto, Italië
Ik bezocht deze zomer de regio Veneto, waar ik verliefd werd op de fruitige en droge Valpolicella Ripasso-wijnen. Ik bezocht ook de kleine gemeente Bardolino aan het meer bij Verona, en die was adembenemend. Bardolino kijkt uit over het Gardameer en het Monte Baldo-gebergte. Deze regio staat bekend om zijn Bardolino-rode wijn, die fris, licht van body en vol levendige aroma’s en smaken van rood fruit is. Het is de perfecte rode zomerwijn.
3 favoriete bestemmingen in eigen land voor wijnproeven:
Columbia Valley, Washington
Als je houdt van grote, krachtige rode wijnen, dan zit je goed in Columbia Valley in Washington. Deze warme en droge wijnregio (met 300 zonnige dagen en slechts 6-8 inch neerslag per jaar) heeft niet alleen spectaculaire landschappen, maar de wijnen uit Columbia Valley zijn ook prachtig aromatisch en goed gestructureerd, met levendige zuren en evenwichtige tannines. Ik houd zo veel van deze regio dat dit het derde jaar is dat ik fruit uit de vallei heb ingekocht voor mijn productie van Flipturn Cellars. Als je ooit gaat, zet dan zeker ook de kleine AVA Red Mountain op je lijst als je van Cabernet houdt!
Mendocino, Californië
Als je geen zin hebt om naar de populairdere wijnregio’s in Californië te reizen (zoals Napa en Sonoma), zoek dan niet verder dan Mendocino. Ik vond deze koelere regio veel minder toeristisch en ongelooflijk betaalbaar. Ik ben ook dol op de diversiteit aan druivenrassen die hier worden verbouwd. Ik kwam thuis met talloze flessen Barbera en Gewürztraminer van Navarro Vineyards, waar ik onlangs mijn Coravin System voor heb gebruikt. Ze zijn het waard om rustig van te genieten en perfect voor de zomer!
Willamette Valley, Oregon
Doordat ik in Portland woon (op slechts 1 uur van Willamette Valley), ben ik misschien wat bevooroordeeld over deze wijnregio, maar hier worden echt enkele van de beste Pinot Noir-wijnen ter wereld gemaakt. De Pinot Noirs barsten van de tonen van zwarte kers en Dr Pepper en hebben een uniek aards karakter. Ik ben ook gek op de witte wijnen uit deze regio — Chardonnay, Riesling en Pinot Gris.
Ik hoop dat je deze plekken aan je wijnreislijst toevoegt en je reizen met ons deelt op social media, @coravin en @barreldork. Je zult niet teleurgesteld zijn.
Over de auteur: Na het behalen van haar WSET III-certificering besloot de in Portland gevestigde wijnprofessional Meg Rulli (she/her) haar passie voor wijnmaken te volgen. In 2020 werd ze voor het eerst wijnmaker en bracht ze net haar eerste jaargang uit: een Columbia Valley Syrah uit 2020. Ze blijft kleinschalige wijnen met minimale interventie maken voor haar merk, Flipturn Cellars. Naast het wijnmaken werkte Meg in proeflokalen van verschillende wijnhuizen in Oregon, was ze consultant voor proefnotities voor startende wijnhuizen en is ze eigenaar van het online wijnmerk, Barrel Dork (op Instagram als @barreldork) — de online community voor wijneducatie zonder enige snobberij.