Women’s History Month is misschien bijna voorbij, maar dat betekent niet dat onze viering van vrouwen in wijn dat ook moet zijn. Hier is een lijst van mijn huidige rolmodellen in de wijnwereld en waarom ik vind dat jij ze ook op jouw lijst moet zetten.
1. Marvina Robinson
Dit zou geen lijst zijn van een Big Apple-meid zonder heel veel liefde voor een andere. Marvina Robinson bouwde B. Stuyvesant Champagne op vanuit Brooklyn – de stad waar ze opgroeide, waar ze verliefd werd op wijn terwijl ze met haar studievrienden bubbels dronk, en waar ze haar toekomst als eigenaar van een Champagnebar uitstippelde.
Sinds de tijd van proosten met plastic bekers werkt Marvina samen met een wijngaard in Frankrijk om haar eigen Champagnemerk te creëren. Ze vroeg vrienden en familie om feedback om de eerste twee stijlen in haar portfolio goed te keuren: een Rosé en een Grand Reserve Brut. Laat één ding duidelijk zijn: dit bubbelimperium is niet van de ene op de andere dag ontstaan. Marvina liet een carrière van twintig jaar in de financiële sector achter zich om terug te keren naar haar droom van een eigen wijnmerk. Als een van de weinige Zwarte vrouwen met een Champagnelabel vertelde Marvina aan MSNBC dat ze een zware strijd heeft moeten leveren om wijngaarden met haar te laten samenwerken. “In het begin wilden ze niet met me werken in Frankrijk. Ik hoorde vaak bij wijngaarden: ‘Dit is jouw branche niet.’ Maar als ze ‘nee’ zeggen, ga ik niet weg.”
Laten we allemaal het glas heffen met bubbels op de vastberadenheid die ze liet zien en op de heerlijke bubbly met Bed-Stuy-naam die we daaraan te danken hebben. Marvina bewijst dat het nooit te laat is om in wijn precies te doen wat je wilt en van een ‘nee’ een ‘vino’ te maken (ik moest gewoon!).
Behind the Wine with Marvina Robinson
2. Sarah Hoffman & Kendra Kawala & Zoe Victor
Deze Stanford GSB-afgestudeerden innoveren al volop in de wereld van wijn in blik, een segment van de wijnindustrie waarvan verwacht wordt dat het de komende vijf jaar jaarlijks met 13% groeit. Vanuit een gedeelde liefde voor ambachtelijke dranken (Sarah is liefhebber van craft beer en brouwt thuis) en het in de spotlight zetten van de kleinere spelers (Kendra en Zoe werkten samen in de zorgconsultancy, waar ze zich met passie inzetten om kleinere spelers in de sector te ondersteunen), richtten Sarah, Kendra en Zoe Maker op om premium wijn toegankelijker te maken.
Het bedrijf groeide van een klasproject in Stanford’s cursus “Startup Garage” uit tot een toonaangevende naam in de sector van wijn in blik, met 13 wijnen die lopen van vertrouwd (Pinot Noir, Cabernet Sauvignon) tot bijzonder (Muscat Canelli, Cabernet Pfeffer). Maker zet de producenten – of makers – achter elk blikje in de schijnwerpers door hun naam trots op het etiket te zetten en in elk pakket een uitgebreide kaart met informatie over elke wijn toe te voegen. Wijnmakers in de Maker-familie zijn onder anderen Chris Christensen van Bodkin Wines , door Food & Wine een “Sauvignon Blanc Savant” genoemd, en Janell Dusi van Dusi Wines, wier Zinfandel-wijnstokken al sinds 1920 in de familie zijn, om er maar een paar te noemen.
De wijnen zijn verkrijgbaar in verpakkingen van 6 of 12, en lid worden van Maker’s Can Club betekent elk kwartaal wijnleveringen die zeker indruk maken. Gebruik promotiecode VIVALAVINO voor 15% korting op je bestelling of 35% korting op je Can Club-abonnement.
3. Rachel Woods
De zelfverklaarde wijnnerd en voormalig Facebook-engineer Rachel Woods is CEO en oprichter van Vinebase en is er sterk van overtuigd dat er iets mis is met de wijnindustrie. In een promotievideo voor LaunchHouse, een community voor oprichters waar zij voor was geselecteerd, legde Rachel uit: “De meeste mensen weten niet dat 76% van de wijn in de VS wordt verkocht door 10 grote wijnmerken.” Ze voegde daaraan toe: “Aan de andere kant heb je 11.000 wijnhuizen in de VS die familiebedrijven zijn, kleine ondernemers, geweldige onafhankelijke wijnmakers, en zij hebben er echt moeite mee om hun wijn op de markt te krijgen. Je vindt die niet in het schap van de supermarkt. Ons hele doel met Vinebase is om dat te veranderen.”
Vinebase is een marktplaats die zich richt op kleine producenten en hun verhalen en unieke wijnmaakfilosofieën in de schijnwerpers wil zetten. Op het platform kunnen shoppers filteren op wijnhuizen onder leiding van vrouwen of minderheden, kiezen voor wijnmakers die veteraan zijn of uit meerdere generaties komen, en het geeft wijnliefhebbers (zoals ik!) de mogelijkheid om mee te doen als tastemakers om wijnen binnen hun marktplaats uit te lichten die echt opvallen.
Houd Rachel en haar team in de gaten terwijl ze de wijnindustrie blijven hervormen, barrières wegnemen voor kleine producenten om consumenten te bereiken en de weg vrijmaken voor anderen om hetzelfde te doen.
4. Anna Maria & Luisa Ponzi
De zussen Anna Maria en Luisa Ponzi zetten de nalatenschap van de familie Ponzi voort in de Willamette Valley in Oregon en waren jarenlang als voormalig president (nu Consulting Director of Marketing) en hoofdwijnmaker (respectievelijk) verantwoordelijk voor decennia aan heerlijke Oregon Pinot Noir. Ponzi Estate, eind jaren 60 opgericht door hun ouders Dick en Nancy, was een van de oorspronkelijke wijnhuizen van de Willamette Valley.
In een interview voor het Oregon Wine History Archive (OWHA) vertelde Luisa hoe ze, toen ze begon met wijnmaken – eerst in Frankrijk en later weer in Oregon – opkeek tegen de weinige andere vrouwen in de wijnwereld. Bijvoorbeeld Lynn Penner-Ash van Penner-Ash Wine Cellars, die was doorgebroken in de door mannen gedomineerde sector. Ze vertelde ook dat zij en Anna Maria, ondanks hun achtergrond, een dikke huid moesten ontwikkelen en zich een weg naar binnen moesten vechten.
“Ik denk dat mijn zus en ik in de [Willamette] Valley allebei de reputatie hebben opgebouwd dat we behoorlijk uitgesproken zijn. Dat is deels gewoon erfelijk… maar deels komt het ook door onze ervaring dat je jezelf echt vaak naar voren moet schuiven.”
Gelukkig is Luisa optimistisch over de toekomst van vrouwen in de wijnwereld, tenminste in de Willamette Valley. “Tegenwoordig zijn er zoveel vrouwen [in de wijnwereld] en het is gewoon zo geweldig. Meer dan de helft van de cv’s die ik tegenwoordig krijg, is van vrouwen en dat is fantastisch.”
Vandaag de dag zorgen die nalatenschap en de bekendheid van de wijnen samen ervoor dat Ponzi’s reputatie als de absolute top van de Willamette Valley overeind blijft. Deze twee vrouwen lopen al 25 jaar voorop, maar die lange staat van dienst heeft hun vermogen en bereidheid om te vernieuwen niet in de weg gestaan. De introductie van de Together Pinot Set onderstreept hun inzet om vrouwen sterker te maken. 100% van de opbrengst wordt gedoneerd aan non-profitorganisaties die zich inzetten voor anti-discriminerende wetgeving en voor de bescherming van alle mensenrechten, in het bijzonder die van vrouwen uit minderheidsgroepen.
5. Heidi Peterson Barrett
Als je net zo’n wijnliefhebber bent als ik, heb je de koppen vast al gezien: Heidi Peterson Barrett verlaat Kenzo. Maar tenzij je regelmatig heel casually flessen wijn van $100+ drinkt, komt de impact van dit vertrek misschien niet echt binnen.
Dat HPB (de bijnaam die ik haar geef in mijn fantasie waarin we bevriend zijn) vertrekt, voelt groots door het cv dat ze in meer dan 30 jaar wijnmaken heeft opgebouwd, en door het twistpunt waarover ze is weggegaan. 2020 was een ontzettend moeilijk wijnjaar in Napa Valley. Zelfs nog vóór het zwaarste bosbrandenseizoen dat Californië ooit heeft gekend, werden de oogst bedreigd door droogte en recordbrekende hittegolven. Wijnmakers die iconische Napa Cabs maakten, waren terecht al extra alert nog voordat de brandalarmen afgingen. Veel domeinen lieten hun druiven aan de stokken hangen, verloren hun wijngaarden aan de vlammen, of kregen te maken met rookschade die niet meer te verhelpen was. Velen kozen ervoor om geen wijn te maken, om geen concessies te doen aan hun hoge kwaliteitsniveau.
Als de oprichtende wijnmaker van Kenzo Estate is dit vertrek groot nieuws. Het wordt nog belangrijker door HPB’s nadruk tegenover Wine Searcher dat zij niet verantwoordelijk was voor de rode wijnen uit 2020 die binnenkort worden uitgebracht. Daarmee maakte ze de wereld duidelijk dat ze haar naam niet wil verbinden aan wijn waarvan ze niet gelooft dat die van de hoogste kwaliteit is – en dat kan zij als geen ander beoordelen. Heidi heeft vijf wijnen gemaakt die van Robert Parker de perfecte score van 100 punten hebben gekregen.
Er is een sterke vrouw voor nodig om haar plek te veroveren, en een nog sterkere om die plek te verlaten wanneer haar naam op het spel staat. Ik wacht vol spanning af om te zien waar Heidi hierna naartoe gaat.
Naar welke vrouwen in de wijnwereld kijk jij op? Wie zijn de smaakmakers en gangmakers van de wijnindustrie? Laat ons weten wie we in de gaten moeten houden door ons te taggen of een bericht te sturen op social media, @coravin.