Coravin kondigt met trots officieel aan dat we zijn gaan samenwerken met Del Frisco’s Grille om alle gasten van Del Frisco’s de vrijheid per glas te bieden. Del Frisco’s Grille is een stijlvolle bar en grille die bekendstaat om met de hand geselecteerde prime steaks, verse zeevruchten en een uitgebreide wijnkaart die perfect bij elk gerecht past. We spraken met Gretchen Thomas, Vice President of Beverage bij Del Frisco’s Grille, om beter te begrijpen hoe de wijnkaart wordt samengesteld en hoe de flessen worden geselecteerd.
Vertel ons meer over je achtergrond en hoe je bij de Del Frisco’s-familie bent gekomen:
Gretchen: Ik werk al sinds mijn 14e in de restaurantwereld en ben er nooit meer weggegaan. Ik studeerde aan het Culinary Institute of America in New York, waar wijn mijn hart veroverde. Daarna reisde ik naar Frankrijk en Italië om de wijnwereld te bestuderen – met speciale aandacht voor tapas en Spaanse wijn. Bij Del Frisco’s Grille heb ik de kans gehad om rechtstreeks samen te werken met wijnhuizen in Zuid-Afrika en Spanje. Onze gasten laten kennismaken met wijnen uit regio’s die misschien minder bekend zijn, maar net zo complex als traditionele wijnregio’s, vind ik ontzettend inspirerend en het is ook een van de redenen waarom deze branche mij elke dag blijft motiveren. Momenteel ben ik de eerste Vice President of Beverage bij Del Frisco’s Grille en ik ben trots op ons geweldige wijnprogramma, dat voortkomt uit het samenstellen van een wijnkaart met de gast in gedachten. Een heerlijk steakdiner is waar we in uitblinken, maar we willen ook spannendere wijnen introduceren die zorgen voor een verfrissende ervaring. Ons doel is om onze gasten een boeiende eetervaring te bieden, en daar hoort ook bij dat we hun de kans geven om wijnen uit alle delen van de wereld te ontdekken.
Hoe is de eet- en wijnervaring veranderd sinds je erin werkzaam bent?
Gretchen: Mensen zijn zich steeds bewuster van wat ze consumeren. Als het om wijn gaat, stellen mensen steeds interessantere en specifiekere vragen over de landbouw- en wijnmaakpraktijken, omdat die veel zeggen over de kwaliteit van de wijn. Wat mij betreft geldt: hoe meer vragen, hoe beter! Die groeiende nieuwsgierigheid is geweldig voor ons, omdat we met gasten in gesprek kunnen gaan over de passie achter het wijnmaken en hen op een toegankelijke manier meer kunnen leren over de complexiteit van de wijnwereld. Met onze expertise hier bij Del Frisco’s Grille hebben we een geweldige kans om uitstekende eet- en wijnervaringen te bieden aan allerlei soorten gasten die kwaliteit in eten en wijn waarderen.
Wat is een van de meest memorabele combinaties van eten en wijn die je ooit hebt geprobeerd?
Gretchen: Toen ik in Catalonië was, at ik zwarte rijst met inktvisinkt met een zilte zeewatersmaak, gecombineerd met Garnacha. Ik zal niet liegen, ik was een beetje sceptisch, maar tot mijn verrassing was er geen metaalachtige smaak en bleef de rijke fruitigheid van de Garnacha mooi behouden. De combinatie van beide bracht de volle umami van de rijst naar voren en het was voor mij een heerlijk weelderige eetervaring. Ik denk dat dit bewijst dat het gezegde “oordeel niet voordat je het hebt geprobeerd” echt klopt!
Del Frisco’s Grille staat bekend om zijn uitgebreide wijnkaart. Welke criteria hanteer je bij het selecteren van nieuwe wijnen voor de kaart?
Gretchen: Del Frisco’s Grille heeft momenteel 250 wijnen op onze wijnkaart. Tijdens de selectie stellen we ons een paar vragen. Ten eerste: hoe kunnen we op elk prijspunt op onze kaart de beste wijn bieden, zodat onze gasten optimaal genieten van wat ze ervoor betalen? Ten tweede kijken we naar het verhaal achter de wijn, omdat dat het rijke smaakprofiel helpt vertellen. Het belangrijkste is dat we bekijken of deze wijn iets unieks toevoegt aan de volledige wijnkaart. We willen een diverse wijnselectie aanbieden die de eetervaring bij Del Frisco’s Grille naar een hoger niveau tilt.
Als er één ding is waar mensen Del Frisco’s Grille om waarderen, dan zijn het wel de onvergetelijke steaks. Wat is jouw persoonlijke favoriete wijn om bij een steak te drinken?
Gretchen: Het mooie van wijn is dat de “regels” niet altijd gevolgd hoeven te worden. Soms is het juist leuk om een regel te doorbreken, en pakt dat geweldig uit! Wijn-spijscombinaties zijn subjectief, dus het draait allemaal om uitproberen en experimenteren — wees niet bang om een combinatie te proberen die vreemd lijkt, want het kan zomaar je nieuwe favoriet worden. Ik houd van een Franse Pinot Noir die aromatisch is en fruitig smaakt, of van een Californische Cabernet uit Sonoma met een rijke, diepe smaak bij mijn steak. Weet je niet goed waar je moet beginnen, dan is een goede tip om de dominante smaken van de wijn te combineren met de texturen op het bord.
Wil je meer weten over Del Frisco’s Grille en de wijnen die ze per glas schenken, bezoek ze dan online of reserveer om hun herfstspecial te proberen, een driegangenmenu!